◎何故子供の歯は虫歯になりやすいのか？

・一人で上手に歯磨きができないため、プラークコントロールが不十分になります。
・乳歯は食べカスがたまりやすく、しかも子供の好む食べ物には粘着性があるため、虫歯菌が酸をさかんにつくりだしてしまいます。
・乳歯は永久歯に比べ、エナメル質も象牙質も半分の厚さしかありません。また再石灰化の力も弱いです。

・乳歯、永久歯ともにエナメル質の結晶はハイドロキシアパタイトCa10(PO4)6(OH)2を最小単位として形成されています。
・しかし乳歯の方が硬度が低く（やわらかい）、含水量が多く、結晶粒子が小さいために、乳歯の方が永久歯より、虫歯による脱灰の影響を受けやすく溶け易いようになっています。
・またフッ化物（フッ素）による歯質強化を受けやすい→乳歯は永久歯より化学反応性が大である。

◎虫歯予防するためにどうしたら良いのか？

口腔衛生状態を良好に保つことが齲蝕予防の第一です。そのために日々の歯磨きが大事になってきます。
歯垢を取り除くことで、齲蝕原因菌を少なくし、酸が作られることを防ぎます。

多くの子供は歯磨きが苦手なので、保護者が補助して磨くようにしましょう。
離乳食が始まる頃になると乳歯が出現するので保護者が専用のブラシを用いて口中を清潔にしてあげましょう。
幼児期になれば自分で歯ブラシを使わせて歯磨きの習慣に親しませ、仕上げを保護者が行うようにしてあげて下さい。またこの時期ぐらいから歯科医院に慣れさせることを目的とし高濃度のフッ素塗布を始めると良いでしょう。

幼児期の虫歯が抱える問題は、歯が痛むことによって食事などで咀嚼することを幼児が嫌がるようになり、顎（あご）の成育に悪影響を生じる点にあります。
また、歯科医院での治療も本人の恐怖心が先行し、満足のいく治療結果が得られないこともあります。
成育を阻害された顎に大人サイズの永久歯が成長すると、「出っ歯」、「乱杭歯（八重歯）」などを生じさせ、歯並びや顔立のバランスを崩す事もあります。

◎フッ素の効果とその方法

歯は、カルシウムを中心とした「ハイドロキシアパタイト」と言うもので出来ています。
フッ素はこのアパタイトの中の水酸基と入れ替わって「フルオロアパタイト」と言うものを作ります。「ハイドロキシアパタイト」よりも「フルオロアパタイト」の方が硬いので、フッ素が入り込んだ歯は、硬くて丈夫になります。

フッ素の応用には以下の方法があります。　
・高濃度のフッ素を塗布する
・低濃度のフッ素入り歯磨き粉を日常使用する

【当院で使用のフッ素含有歯磨剤（フルオールゼリー／check up各種）】

高濃度のフッ素の利用は、萌出して間も無い歯に最も効果的です。萌出したばかりの歯は、まだまだ柔らかいので、フッ素が染み込みやすいのです。この時を狙って高濃度のフッ素で一気にフッ素を歯の中に染み込ませようと言うわけです。

　低濃度のフッ素の利用は、持続的にフッ素を少しづつ染み込ませる目的のために使用されます。歯は、出来あがった後も一生をかけてカルシウムやフッ素を取り込んで、少しづつ硬くなって行きます。この性質を利用して、歯磨き剤や飲料水にフッ素を配合して、フッ素が取り込まれやすい環境を整えてやると、長い間には歯の強さに差が出てくると言うわけです。

歯磨剤は薬事法で上限が1000ppmと決まっています。
高濃度のフッ素使用は副作用などの報告がなされています。

年に2回程度、歯科医院などで高濃度のフッ素を塗布し、日々の歯磨きなどで継続的にフッ素を歯面に染み込ませてあげられるようにして下さい。

◎当院での高濃度フッ素塗布の料金